Is zoiets een vrolijke of een trieste dag voor de fans van een voetbalclub?

“De fans kunnen niet wachten”, zo vertelt schrijver en Cambuur-fan Wouter Schollema. “Iedereen in Leeuwarden en omstreken wacht hier al zo ontzettend lang op. Een uitverkocht huis, een stadion dat jaren mee kan, we lijken klaar te zijn voor de toekomst.” Louter enthousiasme in Cambuur-kringen, al zal dat oude stadion ook best gemist worden. Want een fijn stadion was het, het Cambuur Stadion in het oosten van de stad, midden in een woonwijk, schuin tegenover de stamkroeg. Toch overheerst bij veel fans gezond realisme. “Wat dat betreft is het ook wel fijn dat we in het afgelopen jaar dertiende werden”, vervolgt Schollema. “Hoe mooi het stadion ook is of was, je had er alleen een verleden en geen toekomst. Die hebben we nu wel.”

Het nieuwe Kooi Stadion ligt niet op de meest gezellige locatie van Leeuwarden, tussen verschillende bedrijven, supermarkten en de Elfstedenhal, maar met het stadion zelf is van buiten niet veel mis. Fraaie lichtmasten, hoeken met een soort open vensters waardoor ook de wereld buiten het stadion een beetje naar binnen komt. Via die hoeken gaan de fans ook naar binnen, al is het nog wel even zoeken voor veel fans, niet in de laatste plaats omdat er op veel plekken nog aan het stadion gewerkt wordt. Ook bijzonder: de loopbruggen in de hoeken.

Een eerste wedstrijd in het nieuwe stadion, dat wil niet zeggen dat dat nieuwe stadion ook al af is. De persafdeling van Cambuur heeft ons dagen voor de wedstrijd al voorbereid dat het stadion nog niet optimaal in gebruik is. Het blijkt een fraai eufemisme, want in het hoofdgebouw is nog niets af. Door louter betonnen ruimtes banen we ons een weg naar de nok van het stadion, waar de geïmproviseerde perstribune zich bevindt. Maar van binnen is het af, en dus kan er gevoetbald worden. Dat is toch het belangrijkste. Voor de fans zijn mobiele drankpunten ingericht voor een biertje, hamburger of berenburg-cola.

Vanaf de perstribune heb je een prachtig uitzicht over de nieuwe thuishaven van Cambuur, en die valt bepaald niet tegen. Het is dan ook een echt voetbalstadion geworden, iets waar de fans een grote stem in hebben gekregen. Door middel van een adviescommissie werd er serieus rekening gehouden met de wensen van de fans, en het resultaat mag er zijn.

Als Leeuwarder klassiekers als ‘Genot’ en ’t Woanskip’ door het stadion klinken, is de middag eigenlijk al geslaagd, en dan moet Cambuur – Helmond Sport nog beginnen. De fanatieke fans staan net als vroeger op de noordtribune, en even lijkt het alsof er maar heel weinig veranderd is. Het nieuwe stadion past Cambuur als een jas. Vanaf de perstribune kijkt algemeen directeur Ard de Graaf gespannen uit over het stadion. Het lijkt nergens voor nodig, of het moet het spel van Cambuur zijn. De Letse spits van Helmond Sport, Dario Sits, gaat de geschiedenisboeken in als de eerste doelpuntenmaker in het Kooi Stadion. Ondanks verwoede pogingen van de thuisclub – Milan Smit mist zelfs twee keer vanaf de stip – blijkt het de enige goal van de middag.

Het publiek in Leeuwarden gaat met gemengde gevoelens naar huis. Hun cluppie heeft vandaag een bijzondere stap in de clubgeschiedenis gezet, maar de nederlaag is teleurstellend. Op de hoofdtribune zoekt burgemeester Sybrand Buma naar zijn chauffeur. Onder de hoofdtribune worden de spelers van beide clubs op een betonnen bouwplaats geïnterviewd door ESPN.

Een leuke kennismaking met het nieuwe Cambuur was het zeker. Maar voor een echt oordeel moeten we toch nog eens terugkomen als het Kooi Stadion helemaal af is.