Een stadion ingeklemd tussen de zee, een landingsbaan en de rots van Gibraltar. Het Victoria Stadium - het nationale stadion van Gibraltar – is op zichzelf niet zo bijzonder, maar die ligging en het uitzicht maken alles goed. Deze week spelen de Lincoln Red Imps en FC Magpies er thuis, niet zo gek: alle Gibraltarese clubs spelen in het Victoria Stadium.

In het Stadiumi Fadil Vokrri ontvangt Kosovaars kampioen Ballkani het grotere Ludogorets Razgrad, en ook Dukagjini speelt er deze week thuis. Het wordt sowieso vaker gebruikt voor Europees voetbal, nog maar twee zomers geleden speelde Feyenoord hier aan het begin van een Europese campagne die later historisch zou blijken.

Op de koele Faeröereilanden vind je geen overdreven bijzondere bouwwerken waar gevoetbald wordt, maar dat landschap hè? In het Við Djúpumýrar lijkt het haast alsof je je in een groot schilderij bevindt. Hopelijk leidt het de spelers van Ferencváros niet al te veel af.

Weer zo’n stadium wat met name de Feyenoorders bekend voor zal komen. In het Air Albania Stadium in Tirana speelde het tenslotte iets langer dan een jaar geleden nog de Conference League-finale tegen AS Roma. Voor Albanese clubs is het de uitvalsbasis voor Europese wedstrijden, in dit geval voor Partizan Tirana en KF Tirana. Ook het nationale elftal van Albanië speelt er de thuiswedstrijden.

Het is een haast ongewoon groot stadion in deze fase van de Europese toernooien, de Astana Arena met 30.000 plaatsen. Gebouwd in 2009 is het zelfs uitgerust met een dak dat dicht kan, geen overbodige luxe in de strenge winters in Kazachstan.

Het Stade Jos Neubaum ligt in het uiterste zuiden van Luxemburg, tegen de grens met Frankrijk. Het kenmerkt zich door de grote hoogteverschillen rondom het stadion, en de prachtige ligging in het heuvellandschap. Hierdoor zou je de thuiswedstrijden van F91 Dudelange ook gewoon vanaf een helling achter het stadion kunnen bekijken, maar het is wel zo leuk om voor de wedstrijd tegen het Ierse St. Patrick’s Athletic gewoon een kaartje te kopen.

De Faeröereilanden doen volop mee in deze ronde, zo ontvangt HB (de langere naam zullen we je besparen) het Ierse Derry City in het Tórsvøllur, het nationale stadion van de eilandengroep. Een stadion dat met name interessant is voor lichtmastfetisjisten: exemplaren met zo’n knik erin hebben wij eerlijk gezegd nog nooit gezien.

De Tose Proeski Arena in de Noord-Macedonische hoofdstad Skopje heeft een aantal bijzondere kenmerken die het stadion best gaaf maken. Door de sintelbaan zit je helaas wel wat ver van het veld, maar de steile tribunes en het golvende dak maken een hoop goed. Als het hier vol zit kan het best een intimiderend geheel zijn, maar voor Shkendija – Haverfordwest County is dat nog maar de vraag.

FK Željezničar Sarajevo is één van de grootste clubs van Bosnië-Herzegovina, en was ook voordat Joegoslavië uiteenviel een club om rekening mee te houden. Het speelt al sinds jaar en dag in het Stadion Grabavica, dat overigens door haar ligging en de successen van de club ook wel ‘Dolina Cupova’, het dal der bekers wordt genoemd. Tegen zo’n bijnaam kunnen maar heel weinig stadions tegenop.