Altijd leuk in de oogverblindende stad Florence: een snel bezoek aan het Stadio Artemio Franchi van Fiorentina. Bovendien vind je in de hoofdstad van Toscane óók een van de mooiste voetbalmuseums van Italië. Let wel: het stadion van Fiorentina wordt momenteel grondig verbouwd.
Een semi-ovale bak in de openlucht, met slechts een overdekte hoofdtribune. Zie hier het recept voor een klassiek Italiaans stadion: Artemio Franchi voldoet er qua architectuur feilloos aan. Het stadion van Fiorentina heeft bovendien een prachtige, monumentale toegangspoort, zoals vrijwel alle oude stadions in de Serie A die hebben.
Het schitterende paars (‘La Viola’) van Fiorentina geeft dit stadion extra allure. De stoeltjes op de hoofdtribune zijn in de clubkleuren, aan de overkant vormen de paarse stoeltjes de clubnaam ‘ACF Fiorentina’. Ook mooi: de glooiende heuvels van Toscane zie je fraai liggen vanuit het stadion.
Een bezoek aan Fiorentina laat zich perfect combineren met een vakantie of een romantisch weekendje. Dat de stad Florence oogverblindend is, behoeft geen verdere uitleg natuurlijk. Neem vanuit het historische centrum een Uber of een taxi naar het stadion in het noordoosten van Florence: lopen is net te ver. De buurt rondom het stadion zelf heeft zijn charme, maar is niet per se oogverblindend. Wel leuk: naast Artemio Franchi ligt ook het atletiekstadion, het zwembad en het skatepark van de stad.
Je zou het misschien niet direct verwachten in het wat deftige Florence, eerder in Milaan of Turijn, maar één van de leukste voetbalmuseums van Italië vind je toch echt in deze stad. Aan de Viale Aldo Palazzeschi 20 bevindt zich het ‘Museo del Calcio’, vlakbij het hoofdkwartier van de Italiaanse voetbalbond (waarover straks meer). In een okergeel gebouwtje vind je een schatkamer aan Italiaanse voetbalsouvenirs, waaronder originele shirts én de laatste wereldbeker. Het charmante museum ligt een eindje buiten het centrum, maar is de moeite waard.
Iets aan de noordkant van het museum ligt het complex van de ‘Federazione Italiana Giuoco Calcio’ in de wijk Coverciano, het hoofdkwartier van de Italiaanse voetbalbond, ofwel het KNVB Sportcentrum van Italië.
(De kantoren van de voetbalbond staan in Rome, het nationaal trainingscentrum voor de nationale ploegen is hier). Het complex is niet hypermodern of superdeluxe, maar het ligt fraai tussen de platanen, een beetje zoals je dat kent van Milanello. Let op: bel even of je het terrein op mag, ofwel bluf jezelf op z’n Italiaans naar binnen.
Een klassieker onder Fiorentina-fans is Bar Marisa, recht tegenover de ingang van het stadion. Voortreffelijke koffie en voetbalshirts aan de muur: dit barretje voldoet aan de voorwaarden van een perfecte Italiaanse koffiebar. Je kunt hier ook kaartjes kopen voor de wedstrijden, en de clubshop van Fiorentina ligt er pal naast.
Heeft je partner echt geen zin in voetbal? Vlakbij de beroemde Cattedrale di Santa Maria del Fiore, midden in de stad, vind je de tweede clubshop van Fiorentina. Dat klinkt misschien niet meteen spectaculair, clubshops zijn vaak niet heel bijzonder, maar die van ‘La Viola’ is een fijne uitzondering. De shirts van Fiorentina zijn zó mooi en stijlvol, en het clubembleem zo fraai, dat het erg lastig is je portemonnee in je zak te houden.
Wie toch op vakantie is in Toscane, kan net zo goed even het andere ‘Stadio Artemio Franchi’ meepikken. Dit gelijknamige, charmante stadion van Siena FC (Serie D) heeft exact dezelfde naam, vernoemd naar dezelfde oud-voetbalbestuurder, en is een bezoek meer dan waard. Prachtig gelegen én ‘oldskool’. Handig: op doordeweekse dagen dient dit stadion als parkeergarage, vlakbij het historische centrum van Siena. Je parkeert er onder de tribunes en loopt zo naar binnen. Groundhoppen was nog nooit zo simpel.
Bij een bezoek aan Florence mag Dolce Vita niet ontbreken. Een vintage kledingwinkel, niet ver van de kathedraal (Via del Giglio 39) die uitpuilt van de voetbalshirtjes. Natuurlijk veel Fiorentina en andere clubs uit het calcio, maar ook bijzondere attributen van clubs buiten Italië.
Een wedstrijd van Fiorentina is helemaal mooi natuurlijk, de sfeer in Artemio Franchi is uitstekend, de aanhang bloedfanatiek. Kaartjes bestellen voor een wedstrijd kan meestal eenvoudig via de clubsite, of bij ‘Fiorentina Point’ aan de Via dei Sette Santi, op twee blokken van het stadion. Zoals altijd in Italië: neem je paspoort mee.
Neem op snelweg A1 de afrit Firenze Sud en volg de weg tot de borden met 'Stadio' vanzelf verschijnen. Artemio Franchi is ook goed bereikbaarheid met de trein: op een paar minuten lopen van het stadion ligt treinstation Firenze Campo di Marte, waar zowel regionale treinen (bijvoorbeeld naar centraal station Firenze Santa Maria Novella) als hogesnelheidstreinen naar de rest van het land stoppen. Vanuit het stadscentrum kun je bus 7, 17 of 20 naar het stadion nemen.
Beeld: Shutterstock, SANTOS
