Goedkope kaartjes, een sfeervol stadion en vlakbij Nederland; je hebt eigenlijk geen reden om niet naar VfL Bochum te gaan. Voetbalcultuur zoals wij denken dat het bedoeld is, en dan zijn de Bochumer Jungs ook nog eens terug in de Bundesliga.
Het Ruhrstadion (officieel Vonovia Ruhrstadion) is een stadion zoals we het graag zien. Het is – ondanks meer dan 27.000 plaatsen – compact, met stoeltjes in de clubkleuren, vier prachtige lichtmasten en achter één doel uitsluitend staanplaatsen. Het is een echt voetbalstadion, waar het geluid van de Bochum-aanhang door de dichte hoeken lekker blijft hangen.
Van buiten veel beton met tientallen sikkels die om de tribunes staan en die als het ware in hun greep houdt. Niet per se mooi, maar hoe langer we naar dit sterke staaltje brutalisme kijken hoe mooier we het gaan vinden.
Biergarten! Loop aan de zijde van de Ostkurve langs de Castroper Straße honderd meter van het stadion weg, en je hebt aan je linkerhand een wit met grijs gebouw. Het is Ritterburg, een vaste stop voor veel Bochum-supporters voor en na de wedstrijd. De biergarten achter de pub is zo mogelijk nog bekender dan de pub zelf.
Tussen de hoofdtribune en de kantoren die aan het stadion verbonden zijn (á la het Maasgebouw bij De Kuip), bevindt zich sinds enkele jaren de Legenden-Elf, het door supporters verkozen beste Bochum-elftal aller tijden. Wie door de tunnel heenloopt, komt ze in de vorm van elf pilaren allemaal tegen, van clublegende Dariusz Wosz tot Stefan Kuntz en de Nederlandse keeper Rein van Duijnhoven, die na Helmond Sport en MVV bij VfL Bochum werd verkozen tot beste keeper aller tijden.
Bochum is als stad niet per se een lust voor het oog, maar je kunt er wél goed stappen. De zogeheten Bermudadreieck - de Bermudadriehoek - is een grote driehoek van straten in het centrum van Bochum met een kleine 60 uitspattingen. Zin in een hapje en een drankje? De driehoek wordt gevormd door de straten Südring, Brüderstraße, Kortumstraße en Viktoriastraße.
Het Lohrheidestadion aan de Hollandstraße is eigenlijk van buurman SG Wattenscheid, begin jaren negentig nog actief in de Bundesliga, maar ligt officieel ook in Bochum. In het verleden speelde ook het inmiddels opgeheven tweede elftal van VfL Bochum hier. Het is een typisch Duits stadion, met een sintelbaan, staantribunes rondom en een grote hoofdtribune.
Een van de onbekendere pareltjes van het Ruhrgebied, dit stadion aan de Westring in Herne, de stad waar Bochum aan de noordkant in overloopt. VfL Bochum speelt er incidenteel wel eens een oefenwedstrijd en gebruikte het als uitvalsbasis toen het eigen Ruhrstadion verbouwd werd. Vaste bespeler Westfalia Herne is nu geen grote naam meer, maar het meer dan 110 jaar oude stadion heeft officieel nog steeds een capaciteit van 32.000 toeschouwers. Een geweldige hoofdtribune en rondom staantribunes met talloze crash barriers, veel gelukkiger ga je ons niet krijgen.
Voor de wedstrijden van VfL Bochum kun je kaartjes kopen via de officiële website van de club.
Snelweg A40 loopt praktisch langs het Ruhrstadion. Neem afrit 36 (Bochum-Stadion) en sla bij de eerste stoplichten linksaf. Je rijdt direct parkeergarage Stadionring binnen. Voor slechts vier euro heb je hier een parkeerplek op wedstrijddagen, op loopafstand van het stadion aan de Castroper Straße.
Met het openbaar vervoer is het stadion ook goed bereikbaar. Neem op station Bochum Hauptbahnhof tram 308 of 318 en je staat binnen drie minuten bij halte Vonovia Ruhrstadion, pal voor de deur bij VfL Bochum.
Beeld: Shutterstock, BSR Agency
