Als je van Duitse supporterscultuur houdt, zit je hier goed, met duizenden springende ultra’s op de Nordwestkurve. Bij Eintracht Frankfurt wordt bewezen dat een moderne arena niet sfeerloos hoeft te zijn. Na een middagje Eintracht kom je gegarandeerd thuis met suizende oren.
Al sinds 1925 wordt er gevoetbald in de uitgestrekte bossen ten zuiden van Frankfurt. Het Waldstadion werd in de eerste decennia alleen gebruikt voor interlands en speciale wedstrijden van Eintracht Frankfurt, sinds 1963 is het ook de vaste thuishaven van de club. Het is voor verschillende door Duitsland georganiseerde toernooien flink onder handen genomen, en de volgende uitbreiding staat alweer op de rol: voor het EK van 2024 wordt de capaciteit uitgebreid van 51.500 naar 60.000 plaatsen.
Het is een atypische plek voor zo’n groot stadion, verscholen in de bossen. Van buiten valt op hoe groot het is, ook omdat het net iets hoger ligt dan de omgeving. Lelijk is het zeker niet, de binnenkant evenmin. Blikvanger is het wolkachtige tentdak, waarvan tientallen kabels naar de videokubus boven de middenstip lopen.
In het stadion van Eintracht Frankfurt is sinds enkele jaren ook het museum van de club gevestigd. Hier staan de grootste trofeeën uitgestald en vallen met name de vele museumstukken uit de beginjaren op. Het is alleen op maandag gesloten en ook op wedstrijddagen geopend.
In het Riederwaldstadion speelt Eintracht Frankfurt al lang geen thuiswedstrijden meer, maar de plek is altijd met Eintracht verbonden gebleven. Het eerste elftal bleef tot 2002 aan de Alfred Pfaff-Straße trainen en ook nu nog is de club er aanwezig; er zit een fanshop en het clubrestaurant Diva – de club wordt weleens een grillige diva genoemd – trekt nog veel supporters naar de plek.
Dit fraaie plein met historische panden is de plek waar Eintracht altijd haar prijzen met de supporters viert. In 2018 kwamen er zelfs zoveel mensen om een glimp van de spelers op het bordes van het Frankfurter Römer (het stadhuis) op te vangen dat het plein al uren van tevoren afgesloten was: er kon simpelweg niemand meer bij.
Bijzonder is dat de Römerberg ook lang als huldigingsplek voor het Duitse nationale elftal diende. Al sinds jaar en dag verscheen Die Mannschaft hier op het bordes na een groot toernooi, bijvoorbeeld toen het in 1990 wereldkampioen werd, en ook toen het Vize-Weltmeister werd in 2002.
Helaas voor Frankfurt koos de DFB – die nota bene in de stad zetelt – na de wereldtitel van 2014 voor hoofdstad Berlijn.
Midden in de bankenwijk van Frankfurt ligt de Willy-Brandt-Platz, met het grote kunstwerk van het Euroteken, beroemd in de financiële wereld. De voetballiefhebber komt ondergronds aan zijn trekken. In het metrostation zijn elf van de beste spelers uit de geschiedenis van Eintracht Frankfurt vereeuwigd op pilaren in de metrotunnel. Stuk voor stuk echte legendes van Eintracht, al begrijpen we het als je bij Hölzenbein en Grabowski snel doorloopt.
Voetbalgerelateerde streetart vind je volop in het straatbeeld van Frankfurt. Een klein overzicht:
Op een zijmuur van het pand op de scherpe hoek Grüneburgweg/Unterlindau staat sinds een paar jaar een gigantische DFB-Pokal afgebeeld, een verwijzing naar de vijf bekerzeges van Eintracht Frankfurt, met de clubnaam en in plaats van het DFB-logo het logo van Eintracht.
Op Werrastraße 22 vind je de meest prestigieuze trofee die Eintracht Frankfurt ooit won: de UEFA Cup van 1980, stevig in de handen van aanvoerder Charly Körbel, als hoofd opleidingen nog steeds verbonden aan de club. In 2022 kwam daar de Europa League bij.
Tegenover Heidestraße 120 hangt sinds 2020 een grote muurschildering van het oude Waldstadion, zoals het er tot begin deze eeuw uitzag.
Verreweg ons favoriete kunstwerk hangt op Melibocusstraße 86, vlakbij het Deutsche Bank Park, en heeft een bijzonder verhaal. Begin jaren ’90 beleefde Eintracht hoogtijdagen en streed het mee om de bovenste plaatsen, met als blikvangers baltovenaar Jay-Jay Okocha en superspits Anthony Yeboah. Maar de Afrikanen kregen te maken met veel racisme vanaf de tribunes, van tegenstanders én van eigen fans. Om dit te memoreren is er een muurschildering van vijf etages hoog gemaakt, met een leus tegen racisme en een beeltenis van Yeboah, die je indringend aankijkt. Door de ligging tegenover station Frankfurt-Niederrad heb je vanaf het perron een geweldig uitzicht op het kunstwerk.
Je kunt kaartjes voor de wedstrijden van Eintracht Frankfurt kopen via de officiële clubsite. Afgezien van de échte krakers komen er altijd wel kaarten in de vrije verkoop, maar je moet er wel snel bij zijn. De site even in de gaten houden dus.
Door de ligging van het stadion aan een spoorlijn en in het bos is het rond wedstrijden van Eintracht Frankfurt vaak een verkeerschaos. Maak niet de fout om met je auto zo dicht mogelijk naar het stadion te rijden, want dan kan het na afloop erg lang duren voordat je weg bent. Wij raden één van de grote parkeerterreinen aan, de Waldparkplatz of de Isenburger Schneise. Je loopt iets langer naar het stadion, maar na afloop blijft het grootste verkeersleed je bespaard.
Met het openbaar vervoer kom je wel makkelijk bij het Deutsche Bank Park: treinstation Frankfurt am Main – Stadion ligt op tien minuten lopen van het stadion. Dit station ligt precies tussen de stations Frankfurt Hauptbahnhof en Frankfurt Flughafen in, twee van de drukste stations van Duitsland, wat het stadion vanuit het hele land goed bereikbaar maakt.
Ook kun je er met de tram goed komen vanaf Frankfurt Hauptbahnhof (lijn 21). Dit is vooral handig als je op de hoofdtribune of de Osttribune zit.
Beeld: Shutterstock, BSR Agency, SANTOS
