Mainz, een verrassend leuke club in de middenmoot van de Duitse Bundesliga. Kaartjes zijn er zelden een probleem, en door de centrale ligging kun je altijd een leuke combinatie met een andere club maken.
De 1. FSV Mainz 05, zoals de club voluit heet, was nooit de grootste club van de regio en speelde doorgaans haar wedstrijden in de 2. Bundesliga. Dat veranderde rond de eeuwwisseling toen één van de verdedigers, de niet bovengemiddeld getalenteerde Jürgen Klopp, trainer van de club werd. Hij bleek als trainer een sensatie en maakte van Mainz een stabiele Bundesligaclub. Afgezien van een enkele degradatie zijn ze dat nog steeds, een enorme prestatie gezien de beperkte grootte van de club ten opzichte van de vele Duitse traditieclubs.
Om de groei van de club kracht bij te zetten werd in 2011 het nieuwe stadion van Mainz geopend. De locatie van deze grote, rode doos is op z’n minst opmerkelijk te noemen. Ten westen van Mainz, écht midden in het open veld. In een straal van enkele honderden meters rond het stadion is er geen gebouw te bekennen. Het maakt wel dat je de thuishaven van Mainz vanuit de verre omgeving al ziet liggen. Zeker ’s avonds, als het stadion verlicht is, is dat een prachtig gezicht. De binnenkant van de Mewa Arena is wat standaard, en doet kleiner aan dan het stadion werkelijk is. Er passen immers bijna net zoveel mensen in als in het Philips Stadion, zo’n 33.000 toeschouwers. Door de grote ramen in de hoeken van het stadion heb je een schitterend uitzicht op de landelijke omgeving.
Het Stadion am Bruchweg werd in de Tweede Wereldoorlog helemaal verwoest, maar uit de puinhopen van de stad Mainz razendsnel weer opgebouwd. In 2011 moest ook Mainz mee in de vaart der volkeren, en werd de oude thuishaven aan de Dr.-Martin-Luther-King-Weg verlaten. Maar verdwenen is het stadion niet, alleen de noordtribune ging ter ziele. Het tweede van Mainz speelt er nog steeds haar thuiswedstrijden in de Regionalliga, en de jeugdopleiding van de club is op het complex gevestigd.
Midden in Mainz ligt de Große Langgasse, een drukke straat die dwars door de Altstadt loopt. Het is een belangrijkste straat voor FSV Mainz, want hier stond in 1905 de wieg van de club, om precies te zijn in Café Neuf. Dat is inmiddels verloren gegaan, maar de plek is gemarkeerd. In 2020 onthulde de voorzitter op het pleintje voor Irish Pub The Porter House een zuil met een foto van hoe het er destijds uitzag, met daarbij een verhaal over het ontstaan van de 1. FSV Mainz 05.
De Gutenbergplatz is één van de grootste pleinen van Mainz en dé plek waar het gebeurt als er iets voor FSV Mainz te vieren is. Dat gebeurt niet al te vaak, maar in 2004 stond het hier rammetjevol toen Mainz voor het eerst was gepromoveerd naar de Bundesliga. De spelers en trainer Klopp verschenen op het bordes van het Staatstheater, het grote aardekleurige gebouw op het plein.
Zijn naam is genoemd, Jürgen Klopp, met afstand de bekendste voetbalzoon van de stad. Als speler werd Mainz zijn thuis, en als de sympathieke Duitser in het land is is Mainz dat nog steeds. Hij komt dan graag bij Café Raab, niet ver van zijn huis.
Aan kaartjes komen is doorgaans geen probleem, Mainz is geen club waar het stadion elke week ramvol zit. Ze zijn er bovendien vrij goed geprijsd, voor onder de twintig euro sta je al op de staantribune.
Vanaf de A60 makkelijk bereikbaar via afrit 19, Mainz-Finthen. Vervolgens kun je de Mewa Arena niet meer missen. Ook met het openbaar vervoer is het goed bereikbaar, vanaf Mainz Hauptbahnhof rijden er speciale trams naar het stadion.
Beeld: Shutterstock, SANTOS
