Emmen
Nederland
Tussen de lege Drentse vlaktes stuit je plots op De Oude Meerdijk. Net buiten het centrum van Emmen is het de thuishaven van de plaatselijke FC. Sinds de promotie naar de Eredivisie in 2018 staat De Oude Meerdijk garant voor een goede sfeer en, als het even meezit, goed voetbal.
De Oude Meerdijk
De Oude Meerdijk, geopend in 1977, ligt aan de oostkant van Emmen. Van buitenaf heeft het stadion niet veel om het lijf. Vier losstaande overdekte tribunes zonder poespas. Maar zo hebben de Emmen-supporters dat graag. Omgeven door veel groen is De Oude Meerdijk iets waar elke Emmenaar zich thuis voelt. Binnen zorgt supportersgroep Brigata Fanatico vanaf de zuidtribune voor een goede voetbalsfeer. De zuidtribune werd in 2015 omgedoopt tot de Jan van Beveren-tribune. Ter ere van de legendarische doelman die al op zijn vijftiende zijn debuut maakte op De Oude Meerdijk. Binnen is het een vrij gare bende, het clubmuseumpje fungeert ook als perskamer.
De ‘Nieuwe’ Meerdijk
De promotie naar de Eredivisie in 2018 heeft een boost gegeven aan de bezoekersaantallen bij FC Emmen. Van een gemiddelde van 3.165 bezoekers in 2017/2018 tot 6.795 bezoekers in 2021/2022. Al jaren wordt er, vooral door voorzitter Lubbers, gesproken over het bouwen van een nieuw stadion, dat ervoor moet zorgen dat FC Emmen een stabiele eredivisionist blijft. Het moet niet alleen meer toeschouwers kunnen huisvesten, maar ook aantrekkelijker worden voor sponsors. Concrete plannen voor waar het stadion zou moeten komen, zijn er echter nog niet.
FC Emmen
In 1925 werd de Noordbarge Emmen Combinatie opgericht; de verre voorloper van het huidige FC Emmen. Die naam bleef echter niet lang hangen. In 1926 werd de club omgedoopt tot VV Emmen. Lang opereerde VV Emmen op amateurniveau. Pas in 1986 maakte het de overstap naar het betaalde voetbal door toe te treden in de Eerste Divisie. Daarmee kwam er ook een splitsing tussen de profs en de amateurs van Emmen. Amateurtak VV Emmen, in 2005 afgesplitst van proftak FC Emmen speelt nog altijd zijn wedstrijden op de velden naast De Oude Meerdijk.
Raadhuisplein
De datum 20 mei 2018 zal voor menig Emmen-supporter als muziek in de oren klinken. Op die dag promoveerde FC Emmen voor het eerst in zijn geschiedenis naar de Eredivisie. Dat moest uiteraard gevierd worden. Op het Raadhuisplein in het centrum van Emmen werden de spelers gehuldigd door meer dan vijftienduizend mensen. In 2022 konden de fakkels en het vuurwerk weer uit de kast worden gehaald nadat Emmen na één jaar afwezigheid terugkeerde naar de Eredivisie. Uiteraard met een huldiging op een bomvol Raadhuisplein. Boven de ingang van parkeergarage Willinkplein hangt nog altijd de meterslange banner met de tekst ‘Eredivisie 2022-23’ die tijdens de huldiging was opgetrokken.
Café Melody
Voor elke thuiswedstrijd van FC Emmen verzamelen veel supporters zich in Café Melody. Het heeft een voor een voetbalcafé wat atypisch interieur met veel blues-invloeden en er zit ook een snackbar, pizzeria en café in. Voor €9,50 scoor je een FC Emmen-special: een flinke hamburger met bier. Melody, op een kwartier lopen van het stadion, is ook de thuisbasis van de podcast Kijk op de Meerdijk.
Cafetaria Bikbar
Het wordt omgeschreven als Emmens culinair erfgoed: cafetaria De Bikbar. Al meer dan negentig jaar een bekende naam in Emmen. Vanaf de jaren zeventig te vinden aan het Marktplein. Voor de echte Emmen-ervaring is het bestellen van een patatje met Bikbarsaus een vereiste. Cafetaria de Bikbar is eenvoudig te herkennen aan zijn unieke glazen ronde voorgevel.
WKE
Mocht je tijdens je bezoek aan Emmen nog een bijzondere amateurclub willen bezoeken dan ben je bij WKE aan het juiste adres. In het noorden van Emmen tref je woonwagenkamp De Ark alsmede WKE: Woonwagenkamp Emmen. Een club voor de ‘kampers’, voor de harde werkers die het niet zo hebben op dat betaalde voetbal. In 2009 kende WKE zijn hoogtepunt door landskampioen te worden bij de amateurs. In 2016 volgde faillissement. Er werd echter een doorstart gemaakt onder de naam WKE’16. Zo blijft een stukje voetbalculthistorie bewaard.
SV Meppen
Op zo’n halfuur rijden van Emmen tref je over de Duitse grens SV Meppen. Een echte kultverein die momenteel uitkomt in de derde Liga. Het is misschien niet de grootste club in Duitsland, toch is de sfeer in de karakteristieke Hänsch-Arena altijd top. Vooral in wedstrijden tegen rivaal Osnabrück weet de fanatieke aanhang van Meppen er een spektakel van te maken.
Tickets
Tickets voor een wedstrijd van FC Emmen zijn eenvoudig te bestellen op de website van FC Emmen. Voor een los ticket betaal je minimaal €18,-. Zit je liever aan de lange zijde (oosttribune), kost het je €23,50.
Bereikbaarheid
Vanaf centraal station Emmen brengen bussen 93, 94, en 95 je op een steenworpafstand van De Oude Meerdijk. Ben je van plan met de auto te reizen dan is er rondom het stadion genoeg plek om te parkeren.
Beeld: BSR Agency, Wikimedia Commons
