Een droomweekend FA Cup: dit kost het, en zo regel je het
De trouwe SANTOS-lezer en -luisteraar zal het inmiddels bekend in de oren klinken, maar het eerste FA Cup-weekend van het nieuwe jaar is altijd een uitstekende gelegenheid om een aantal toffe clubs en wedstrijden te bezoeken, met name in en rond Londen. Hoog tijd om het eens in een overzichtje te gieten, zodat jij een onvergetelijk weekend op het eiland beleeft.
Waarom dit weekend?
Als je zoals veel voetballiefhebbers eens de wens hebt om een weekendje vol voetbal in Londen te beleven, loop je tegen een paar knelpunten aan. Dagelijks treinen en vliegtuigen genoeg die de oversteek maken – en zelfs de auto kan een snelle en voordelige een optie zijn – maar kaartjes zijn duur en niet altijd even makkelijk, met name bij de grote clubs. Bovendien is in Engeland het zwaartepunt van het voetbal voor 95% op zaterdag. De Premier League wordt nog wel een beetje over het weekend uitgesmeerd, maar in de lagere divisies wordt praktisch alles op zaterdagmiddag om 15:00 (lokale tijd) afgewerkt. In deze ronde van de FA Cup worden de 32 wedstrijden echter uitgesmeerd van donderdag tot en met maandag en met veel wisselende aanvangstijdstippen, wat zich uiteraard prima leent voor meerdere wedstrijden.
London Calling: de hele stad speelt thuis
Natuurlijk moet de loting ook een beetje goed uitvallen. En die kon, als we ons focussen op Londen, dit jaar eigenlijk niet beter. Van de twaalf ploegen in en rond de hoofdstad die nog in de FA Cup zitten, spelen er maar liefst elf thuis: slechts voor Sutton United kwam er een uitwedstrijd uit de koker. Dit heeft tot gevolg dat er op vrijdag, zaterdag én zondag gevoetbald wordt in Londen. Alleen al op vrijdagavond spelen er drie Premier League-ploegen thuis. Je vindt overigens alles over de verschillende Londense clubs en stadions in onze Voetbalreisgids Londen - onmisbaar voor dit weekend - die je hier nog altijd kan bestellen.
Kaartjes? Dit weekend bijzonder eenvoudig en goedkoop
De meeste vragen die we bij SANTOS gesteld krijgen gaan over kaartjes. Zeker bij de grote clubs ontkom je er vaak niet aan om member te worden of een ticketbureau in te schakelen, waardoor het al vrij gauw een dure aangelegenheid wordt. Ook dat is dit weekend vaak makkelijker. Bij de meeste clubs zit voor de fans deze ronde niet inbegrepen bij hun seizoenkaart, en dat betekent dus dat clubs nog aardig hun best moeten doen om hun stadion te vullen. Gevolg: een vrije verkoop, en vaak goedkope prijzen. Bij Arsenal – Liverpool hoef je dit niet te verwachten, maar bij vrijwel alle andere clubs kom je vrij eenvoudig via de officiële website aan kaartjes.
Ons ideale weekend: vier wedstrijden
Vier leuke wedstrijden, drie Premier League-stadions, en dat voor amper 80 pond in totaal. Dat is nou typisch iets wat je alleen in dit weekend lukt. Natuurlijk zijn er nog tal van andere varianten, maar wij zouden voor deze selectie gaan.
Donderdag: Crystal Palace - Everton
In Zuid-Londen staat op donderdagavond de eerste wedstrijd van deze FA Cup-ronde op het programma - en het is een volwaardig Premier League-affiche, Crystal Palace – Everton. Voor het duel op Selhurst Park (aftrap 20:00 lokale tijd) geldt geen enkele aankooprestrictie en worden er hele goedkope prijzen gehanteerd: als volwassene betaal je 15 pond, iemand van onder de 18 betaalt slechts 5 pond voor deze wedstrijd in het heerlijke oude stadion van Crystal Palace.
Vrijdag: Fulham - Rotherham United
Als je over oude stadions in Londen begint, kan je haast niet om Craven Cottage heen. En ook daar wordt gevoetbald. Op vrijdagavond (19:30 lokale tijd) ontvangt Fulham hier Rotherham United, een club uit het Championship. Recentelijk heeft het stadion een nieuwe hoofdtribune gekregen, maar die doet niets af aan het klassieke imago van het stadion en ook de beroemde façade aan Stevenage Road staat nog fier overeind. En ook hier zijn kaartjes geen enkel probleem: volwassen betalen 25 pond, kinderen slechts 1(!) pond! Pak je liever weer een PL-affiche? Je kunt tegelijkertijd ook naar Brentford tegen de Wolves (ook vrije verkoop) of Tottenham – Burnley (membership vereist)
Zaterdag: Millwall - Leicester City
‘Let ‘em all come down to The Den’ klinkt in het clubliedl, laat ze maar komen, en er is al menig grote club gestruikeld over Millwall op die gure Den in Zuid-Londen. Op de voormiddag ontvangt Millwall om 12:30 lokale tijd Leicester City, twee Championship-clubs maar van een onvergelijkbare grootte: Leicester staat op het moment van schrijven bovenaan, waar The Lions tegen degradatie vechten. Op de site van de thuisploeg kun je eenvoudig aan kaartjes komen.
Zondag: West Ham United - Bristol City
Op zondagmiddag (14:00 lokale tijd) kan je als klap op de vuurpijl ook nog de winnaar van de Conference League aan het werk zien. West Ham United speelt thuis in het gigantische London Stadium, niet het meest sfeervolle of klassieke stadion van de hoofdstad, maar desalniettemin indrukwekkend. Tegenstander is Bristol City, uitkomend op het tweede niveau. Via de site van West Ham United heb je al voor 20 pond een kaartje, kinderen betalen ook hier slechts één pond.
Vier leuke wedstrijden, drie Premier League-stadions, en dat voor amper 80 pond in totaal. Natuurlijk kun je ook member worden bij Tottenham Hotspur en zo naar Spurs – Burnley gaan of de hoofdprijs betalen voor Arsenal – Liverpool, maar dit heeft onze voorkeur. Een FA Cup-weekend in Londen, wij kunnen ons geen betere manier indenken om het nieuwe jaar te beginnen.
Gerelateerd
SANTOS #35: PUUR PREMIER LEAGUE
Artikel
Boedapest, voetbalstad vol historie en vele stadions
Artikel
PRE-ORDER SANTOS #34: WE WORDEN WERELDKAMPIOEN
Artikel
